Professorin Dr. Madelaine Böhme von der Universität Tübingen leitet die Ausgrabungen in Pforzen und ist diejenige, die jetzt zu dem Sensationsergebnis kam. Der älteste aufrecht gehende Primat stammt wohl aus dem Allgäu, genauer gesagt aus der Tongrube Hammerschmiede der Firma Geiger. „Wir freuen uns darüber, dass wir zu den beeindruckenden Funden mit unserem Betrieb beitragen konnten“, sagt Dr. Christoph Heim, Leiter Genehmigungsmanagement der Geiger Unternehmensgruppe.
Erste Teile des 11,6 Millionen Jahre alten Fossils „Udo“ wurden bereits 2016 zu Tage befördert. Neueste Erkenntnisse weisen auf ein Bindeglied zwischen Mensch und heutigem Menschenaffen hin. Damit dürfte die bisherige Sichtweise auf diesen Bereich der Evolution in Frage gestellt werden. Der Fund sorgt mittlerweile nicht nur bei Wissenschaftlern weltweit für Aufsehen. Kamerateams aus ganz Deutschland und die internationale Presse stürzten sich auf die Neuigkeit.
Von Beginn an ermöglichte und unterstützte Geiger unter anderem durch technische Geräte die wissenschaftlichen Grabungen der Universität Tübingen, die nun zu diesen bedeutenden paläontologischen Erkenntnissen führten. „Durch unseren Abbau der Lehmschicht sind die wissenschaftlichen Funde der Universität Tübingen überhaupt erst möglich geworden“, sagt Dr. Christoph Heim und weist gleichzeitig darauf hin, dass die eigentliche Fundstelle unter einer Lehmschicht begraben liegt und von außen nicht einsehbar ist.
Die Lehmgrube in der Hammerschmiede existiert bereits seit mehr als 100 Jahren. Nach Aufgabe einer früheren Ziegelproduktion übernahm die Firma Geiger vor ungefähr 25 Jahren die Lehmgewinnung in dem brachliegenden Gelände. Seither baut Geiger in dem für die Ziegelherstellung nach wie vor hochwertigen und wichtigen Gebiet Rohstoffvorkommen ab. Dadurch entstehen auch wichtige Offenland- und Rohbodenflächen, die hochwertige Lebensräume für seltene Tierarten bieten.
